私の一冊『ひとりの双子（The Vanishing Half）』

『ひとりの双子（The Vanishing Half）』ブリット・ベネット著、友廣純訳、早川書房、2022年

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アメリカの黒人女性作家ブリット・ベネット著『ひとりの双子（The Vanishing Half）』（友廣純訳）を紹介します。題名と設定に興味を引かれ、手に取った小説です。

アメリカ南部にある肌の色の薄い黒人だけが代々暮らす架空の小さな町マラード。この町で生まれ育った双子の姉妹デジレーとステラは、16歳のある日、故郷を飛びだし、やがて別々の人生を歩みだす。一人は黒人として、もう一人は白人になりすまして……。

1950～80年代にわたり二人がたどるそれぞれの人生は、どちらも喪失と痛みに満ちているものの、様々な点で大きく異なる。そして、双子の娘たちの人生も。「黒人」とは「白人」とは「人種」とは何か。「何者であるべきか」を本人の意思とは関係なく規定する社会の中で、それでも自らの道を歩もうとする登場人物たち。その懸命な姿に胸を打たれる。「レイシズム」「カラリズム（colorism）」「男女関係」「母娘関係」「性的マイノリティ」等、様々な要素が入った読み応えのある一冊だ。